鋼琴學(xué)還是不學(xué)？（7）不學(xué)琴學(xué)啥？——學(xué)外語

　　鋼琴學(xué)還是不學(xué)？（7）不學(xué)琴學(xué)啥？——學(xué)外語按：有的人問，最近國內(nèi)國外議題很多，你為什么突然要花很多時(shí)間與篇幅寫鋼琴及孩童教育？回答是，我是一個(gè)父親，很重視自己孩子的教育，我也特別考慮能不能給孩子提供一個(gè)適應(yīng)未來時(shí)代的教育，不僅關(guān)乎我自己，也關(guān)乎于這個(gè)國家。據(jù)說中國有2,000萬學(xué)鋼琴的兒童，每幾個(gè)小學(xué)生中就有一個(gè)在學(xué)鋼琴，覆蓋率之廣，滲透率之高，或?yàn)槿蛑?。一個(gè)揮之不去的問題是：在步入以人工智能為主導(dǎo)的新一輪科技浪潮、全社會尋求新質(zhì)生產(chǎn)力轉(zhuǎn)型、新生代年輕人面臨未來空前激烈的人才競爭的年代，中國家庭的課外教育資源投入還停留在一兩百年前的歐洲中產(chǎn)家庭，到底是否合理？我們的教育是否與時(shí)俱進(jìn)？我們是否在讓自己的孩子做好準(zhǔn)備？我們是否會讓孩子被時(shí)代淘汰？我們在本篇接著討論，如果不學(xué)鋼琴（或其他學(xué)習(xí)周期較長的樂器的話），應(yīng)該為孩子提供什么樣的教育？

　　有人說，AI時(shí)代，不用多久拿個(gè)手機(jī)就可以同聲傳譯了，到那個(gè)時(shí)候走哪兒都不怕，還需要學(xué)英語么？有一些家長實(shí)際上是根據(jù)以下兩個(gè)因素來決定對英語的投入程度的：第一是在國內(nèi)考試體系里的重要性。如果有一天高考不用考英語了，他們可能馬上會認(rèn)為學(xué)英語意義不大；第二是考慮孩子將來是否會出國；如無出國打算，那也不用學(xué)英語（或其他外語）。

　　有不少家長是從實(shí)用性的角度考慮外語學(xué)習(xí)的，看不到學(xué)語言學(xué)習(xí)本身給孩子帶來的好處。需知，本系列文章一開始討論的是學(xué)不學(xué)鋼琴：許多家長并不認(rèn)為學(xué)鋼琴有什么實(shí)用性，而是對孩子的腦力開發(fā)有幫助。學(xué)英語/外語也是同樣的邏輯。所以，還是要將學(xué)外語的好處說清楚。

　　——通過閱讀外文，能夠更進(jìn)一步增加對外國歷史、人文、傳統(tǒng)、制度、意識形態(tài)等的理解。語言文字是內(nèi)容傳播的載體。語言文字所對應(yīng)的，往往是其背后的文明、文化。對于學(xué)習(xí)語言的人來說，一般來說，讀哪國文字，就會接觸到哪國文化。一個(gè)在美國的孩子學(xué)中文，很有可能會通過中文了解中華歷史文明習(xí)俗，而不是看中文版的《美國憲法》及南北戰(zhàn)爭歷史；反過來，一個(gè)在中國的孩子讀英文書，更有可能觸達(dá)的是西方文明、文化的內(nèi)容。

　　——歌德說，“如果不懂外語的話，也就無法懂得自己的語言”（Wer fremde Sprachen nicht kennt, wei? nichts von seiner eigenen）。為什么這么說呢？學(xué)好外語是有助于增進(jìn)對自己的母語、對自己的母語文化、對自己母語文化思維方式的理解的。這一條我也時(shí)常會給在學(xué)英語的孩子們解釋，主要是針對各種詞形變化。比方說：

　　再比如說復(fù)數(shù)。中文里，我們“說桌上有蘋果”，聽的人就知道可以去桌上找蘋果吃了，但他或她不需要知道是有一個(gè)蘋果，還是有多個(gè)蘋果。（另外這句話也是沒有時(shí)態(tài)的，桌上可能是之前有蘋果，現(xiàn)在沒有了）。用英語的話，則必須表達(dá)出是一個(gè)蘋果（apple），還是多個(gè)蘋果（apples）。同時(shí)，還要有時(shí)態(tài)：是is/are，還是was/were？這些都是正確的句子里所必須包含的信息，是人與人溝通的基本。但對于中文來說，這些都是不需要的，蘋果的數(shù)量，以及時(shí)態(tài)信息，可以通過進(jìn)一步的對話獲得。

　　這就是思維方式的差別：中文表達(dá)旨在提供最簡單的信息。中文是一種“分析語”。而英文的句子里要涵蓋大量信息，可能是非必要的信息，但卻必須涵蓋，并且通過詞形變化來傳遞。孩子對此會非常驚訝。更進(jìn)一步的，還可以告訴孩子，英語的詞形變化也已經(jīng)很少了，算是一種分析語，是與中文非?！跋嗨啤钡恼Z言了，如果學(xué)法語、德語會覺得更加復(fù)雜，有更加復(fù)雜的詞形變化，還有陰陽概念，而這就是印歐語的特征，越到古代，這種變形越加復(fù)雜。

　　——英語可以豐富孩子的情感識別能力、自我認(rèn)知能力及表達(dá)能力。英文的很多詞匯與表達(dá)方式與中文不同，不好直接翻譯；有些概念上，英文還有比中文更加豐富的同義詞（得益于維京、拉丁、諾曼/法語的輸入）。通過學(xué)習(xí)英文，可以讓孩子接觸到更加復(fù)雜的情感、更加豐富的表達(dá)方式，幫助提升孩子的敏感度、成熟度，豐富孩子的表達(dá)能力（包括嘗試用不同的方式去表達(dá)一種情感、描述一種心理狀態(tài)）；

　　上篇提到，繪畫很適合從娃娃抓起。英語/外語也是，3~4歲就可以開始學(xué)習(xí)，只要加以堅(jiān)持，一年時(shí)間（例如從3歲讀到4歲）就可以十分可觀，孩子可以基本掌握拼讀，初步建立自信，并可以開始獨(dú)立閱讀簡單的英文繪本。

　　如果繼續(xù)堅(jiān)持，到5~6歲，孩子就可以讀許多的英文文本了。有的家長會驚嘆“別家的娃”在很小年紀(jì)就展示出了英文讀寫能力，感嘆“別家孩子英文都到這個(gè)水平了，咱家中文還不行呢”。實(shí)際上，英文閱讀比中文閱讀入門是要簡單的，掌握一些基本詞匯后，孩子就可以開始讀很多的文本了。寫作更加如此同理，英文寫作比中文要容易掌握。中文是一個(gè)寫作門檻很高的語言。

　　但大多數(shù)普通人都是相信這個(gè)假說的。為什么呢？因?yàn)楹妥约旱捏w驗(yàn)相關(guān)：孩子學(xué)習(xí)語言很快，好像一下就會說了，且發(fā)音標(biāo)準(zhǔn)。但學(xué)習(xí)語言很吃力。

　　我自己完全相信：對大多數(shù)人而言，學(xué)習(xí)語言是存在一個(gè)窗口期的。這個(gè)窗口期就在人的小時(shí)候。我在國外結(jié)交過許多英語非母語的朋友，例如公認(rèn)英語很差的日本人。對于這些日本朋友，我的一個(gè)極深印象是：小時(shí)候是否有學(xué)英語的經(jīng)歷（特別是海外經(jīng)歷），對成年時(shí)期的英語水平有幾乎決定性的影響。小時(shí)候有過英語經(jīng)歷——哪怕十分短暫，只有一到兩年的海外經(jīng)歷——對英語的感覺也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過在本土長大的東京大學(xué)高材生。這個(gè)差異并不體現(xiàn)在詞匯量上——而這其實(shí)很易理解：和兒童的記憶力并無顯著差異，而且只會更強(qiáng)。同時(shí)，詞匯是有內(nèi)涵的，需要一定的知識結(jié)構(gòu)作為支持，很多詞匯對于兒童來說是無法理解的（比如說，sophistication, nuanced, subtlety這幾個(gè)詞），所以，學(xué)英語，在詞匯量上可以遠(yuǎn)超兒童，但語感可能尚不及兒童，所謂語感，就是對發(fā)音方式（韻律、節(jié)奏、音調(diào)）、表達(dá)方式、表達(dá)習(xí)慣的把握。因此，一個(gè)能用英文發(fā)表學(xué)術(shù)論文的博士后的英文聽說能力可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及一個(gè)美國小學(xué)生。

　　因此，像語文、英語這樣需長期積累，且在兒時(shí)就可以積累的學(xué)習(xí)科目，在初中階段之前就應(yīng)該完成必要的積累。

　　第二，從大腦開發(fā)角度講，即便不學(xué)習(xí)英文等外語，把漢語方言作為“第二語言”，也是有幫助的，例如在家里講廣東話、上海話、客家話、潮州話、少數(shù)民族語言——各類漢語方言及少數(shù)民族語言對孩子的認(rèn)知開發(fā)都會有很大的裨益半島·體育中國官方網(wǎng)。這些語言除了豐富孩子的認(rèn)知與思維外，都能提供文化復(fù)雜性及敏感性，只是這些語言畢竟多為漢方言，無法提供英文的跨文明、跨文化性；

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